Porque 40 a?os no son nada…
Siempre intentaste. Siempre fallaste. No importa. Intenta de nuevo.
Falla de nuevo. Falla mejor.
Samuel Beckett
En el a?o 1976, con el coraz?n de la ciudad de Filadelfia en sus pu?os, Rocky Balboa se convierte en una leyenda del cine.
Por Axel L?pez
No te des por vencido, ni a?n vencido,
no te sientas esclavo, ni a?n esclavo;
tr?mulo de pavor, pi?nsate bravo,
y acomete feroz, ya mal herido.
Pedro Bonifacio Palacios (Almafuerte)
Rocky fue escrita, en solo 3 d?as (!!!), por un completamente desconocido Sylvester Stallone a la temprana edad de 30 a?os. Despu?s de que el joven actor se negara en varias oportunidades a ceder el rol protag?nico del film a estrellas ya consagradas de Hollywood (Robert Redford, entre otros), la pel?cula finalmente fue rodada, con John G. Avildsen (Karate Kid) como director, en un per?odo de 28 d?as en la ciudad de Filadelfia, contando con un m?s que austero presupuesto de 1 mill?n de d?lares.
La pel?cula relata la historia de Rocky Balboa, un joven boxeador de los barrios bajos de Filadelfia que se encuentra frente al sue?o de su vida: enfrentar al campe?n del mundo, Apollo Creed. Al comienzo del film no vemos a Balboa volcado 100% al boxeo y el gimnasio, sino que trabaja recaudando deudas para un usurero italiano en las calles de Philly. M?s tarde conocer?a a una t?mida y bella empleada de una tienda de animales: Adrian. Para Rocky es amor a primera vista, y la inesperada delicadeza y vulnerabilidad de este inmenso hombre tambi?n termina enamorando a la t?mida joven. Por otro lado, Apollo Creed decide desafiar a este boxeador de hilarante e ingenioso apodo: «el semental italiano». As?, frente a la oportunidad de cambiar su vida para siempre, Rocky acepta el combate y comienza a entrenarse, ya a tiempo completo, en el gimnasio de Mickey Goldmill, con quien construir?a una relaci?n de padre-hijo irrompible y conmovedora.
Llega el d?a del legendario combate. Campe?n y so?ador en cada esquina. Suena la campana. Apollo empieza casi que a bailar alrededor de su oponente tirando jabs, hasta que el semental conecta un gancho que lo deja en la lona. A partir de ese momento, el campe?n comienza a tomarse en serio la situaci?n y la pelea se transforma en batalla. Despu?s de catorce sangrientos y brutales asaltos, finalmente Rocky besa la lona. Nuestro h?roe logra levantarse y, ya sentado en su esquina, pronuncia la ya m?tica frase: «C?rtame el p?rpado, Mickey». Inmersos en el ?ltimo asalto Rocky pone contra las cuerdas al campe?n, quien es salvado por la campana final. Entre el ruido del anuncio de la victoria de Apollo por puntos que ahogaba el estadio y la masa indistinguible de gente sobre el cuadril?tero, vemos a Rocky gritar de forma desgarradora por su amada. Baja el tel?n sobre el ring, la pareja se abraza y la obra maestra concluye.
Rocky?no es solo un incre?ble relato sobre la autosuperaci?n, el sacrificio y la perseverancia, sino que tambi?n nos presenta uno de los romances m?s hermosos y sinceros que nos ha regalado el s?ptimo arte. La relaci?n entre Rocky y Adrian es uno de los motores emocionales de la pel?cula y queda para siempre en la retina y en el coraz?n de cualquier espectador.
Otro aspecto emocional clave en la pel?cula es la din?mica entre Rocky y el personaje interpretado por Burgess Meredith, Mickey Goldmill. El longevo, sabio y entra?able entrenador no solo es un mentor y una gu?a constante para el joven de Filadelfia sino que tambi?n supondr? una figura paterna para el mismo a lo largo de toda la saga. En el aspecto musical, Bill Conti con su majestuoso score orquestal y su melod?a de vientos en «Gonna Fly Now» nos hace alzar los pu?os al cielo y nos regala entrenamientos llenos de alegr?a y ?pica para siempre.
Casi que mimetiz?ndose con el camino de su protagonista, el peque?o proyecto del que poco o nada se esperaba termina obteniendo 10 nominaciones a los premios Oscar, ganando las categor?as de mejor pel?cula, mejor director y mejor montaje. Rocky recaud? 225 millones de d?lares alrededor del mundo, y recordando que el film cost? solo 1 mill?n de d?lares, solo quedaba por saber cu?ndo podr?amos ver una segunda parte…
Rocky II?(1979): La consagraci?n del h?roe.
Estrenada en el a?o 1979, en esta oportunidad escrita y dirigida por el mism?simo Stallone, Rocky II?nos muestra al semental italiano alz?ndose con el t?tulo de campe?n del mundo de peso completo.
Luego de obtener la victoria por puntos frente a Balboa, Apollo Creed, con su orgullo herido y ahogado por las cr?ticas del mundo del boxeo, decide proponerle un combate revancha a Rocky. Este ?ltimo, ya comprometido y esperando un hijo con Adrian, se ve atrapado por una escasez econ?mica causada por un gasto irresponsable del dinero obtenido en la pelea con Apollo. De esta manera, nuestro protagonista acepta el desaf?o y vuelve a entrenar con Mickey. Concluyendo el film los dos boxeadores besan la lona. En una heroica lucha de voluntades, Rocky es el primero en ponerse de pie, logrando as? consagrarse campe?n del mundo.
Rocky II fue un absoluto ?xito en las salas, recaudando 220 millones de d?lares en taquilla alrededor del globo, confirmando as? que «el orgullo de Filadelfia» llegaba para quedarse por muchos a?os en los cines de todo el mundo.
Rocky III (1982): Recuperando el «ojo de tigre».
En el a?o 1982 culminaba una trilog?a. Nuevamente con Stallone haciendo las veces de escritor y director, esta tercera entrega contar?a un suceso tr?gico que cambiar?a la historia de «Rocko» para siempre.
El semental italiano est? cansado de ganar defensas de su t?tulo de campe?n del mundo. Aparentemente no hay rival digno para sus habilidades. Lo vemos relajado, triunfador y disfrutando al m?ximo una vida plena y llena de comodidades (robot-mayordomo incluido).
En este contexto es cuando aparece el villano y rival de Rocky en la pel?cula, Clobber Lang (interpretado por el carism?tico «Mr.T»). Lang es un boxeador rabioso, animal, pelea con instinto asesino. Mickey ve al boxeador afroamericano como una amenaza letal para Rocky, quien no est? acostumbrado a medirse con luchadores de esas temibles caracter?sticas. Nuestro h?roe, obviamente, acepta el match.
Llega el d?a del combate y en el medio de unos disturbios en los vestuarios entre los contendientes, vemos a Mickey tomarse el pecho, d?bil y queda en los vestuarios asistido por los m?dicos. Ya sin su mentor a su lado para aconsejarlo, Rocky pierde por knockaut el combate. De regreso a los vestidores, Rocky miente y comunica a un moribundo Mickey que gan? la contienda. Y as?, el inolvidable entrenador felicita a su protegido pronunciando sus ?ltimas palabras.
Aqu? es cuando aparece Apollo nuevamente en el camino de Rocky. Le se?ala al semental que perdi? el fuego sagrado, esa voluntad inquebrantable, ese «ojo de tigre» que lo hizo alzarse con el cintur?n de campe?n mundial. De esta manera, el boxeador afroamericano comienza a entrenar a Rocky para recuperar la mejor forma del luchador de Philly. Entre frustraciones generadas por el duro y nuevo entrenamiento, Rocky admite a Adrian que por primera vez en su vida siente miedo. Esta confesi?n desemboca en una de las escenas m?s conmovedoras en toda la saga. Adrian, confirm?ndose como uno de los personajes femeninos m?s fuertes de aquellos tiempos, le da fuerzas a su esposo, extirpando sus miedos y tranquiliz?ndolo. La actuaci?n de Talia Shire, llena de compasi?n, nos destroza el coraz?n.
Llega el montaje de entrenamiento ya cl?sico, y siempre ?pico, de esta hermosa saga. La escena destacada en esta oportunidad es la carrera slow motion (con m?sculos ultra marcados y brillantes, iluminados por un sol incandescente) entre Rocky y Apollo en la playa. Cada vez que uno ve Rocky III termina inevitablemente abraz?ndose con ellos al final de esa inolvidable carrera. De esta forma, el entrenamiento es terminado exitosamente. Te amamos Rocky, y ahora tambi?n te queremos a vos, Apollo querido.
Finalmente, y como era de esperar, nuestro h?roe destroza en combate a Clubber Lang, alz?ndose nuevamente con el t?tulo de campe?n mundial de peso completo. Mickey, al igual que todas las anteriores, esta victoria tambi?n es tuya.
Rocky III se impuso sobre su predecesora en el rubro «venta de tickets», recaudando 270 millones de d?lares alrededor del mundo. La canci?n «Eye Of The Tiger», interpretada por la banda norteamericana Survivor, quedar?a marcada a fuego como una de las canciones insignia, no solo de la saga, sino de cualquier tipo de evento que tenga relaci?n con el boxeo o de alg?n tipo de pelea cuerpo a cuerpo. El Ojo de Tigre todav?a buscaba oponentes.
Rocky IV (1985) : No todos los superh?roes llevan capa (algunos prefieren guantes de boxeo y shorts).
En una ?poca donde no era costumbre ver al Capit?n Am?rica y los Vengadores, o a Superman y la Liga de la Justicia llenar las salas de cine cada a?o, el superh?roe Rocky Balboa se calza unos shorts bordados con la bandera estadounidense y emprende vuelo hacia la Uni?n Sovi?tica para enfrentar al supervillano ruso, Iv?n Drago.
En Rocky IV asistimos a la caricaturizaci?n del mito. Este aspecto, tal vez a primera vista peyorativo, le dar?a un aire de frescura a la saga. Si bien ya a partir de la segunda pel?cula pod?amos observar peleas con algunos toques inveros?miles, Rocky IV llega a niveles insospechados.
Como para dejar bien en claro desde el comienzo este nuevo tono entra?ablemente absurdo, la pel?cula arranca y nos muestra a Apollo Creed siendo asesinado arriba del ring (as? es, amiguit@s, leyeron bien) a manos del super atleta ruso Iv?n Drago. Rocky buscar? venganza por mano propia y, atenci?n, pedir? medirse en el ring con la m?quina de matar rusa, de visitante, en la Uni?n Sovi?tica, con todo el p?blico en su contra y en plena guerra fr?a. AGUANTE ROCKY BALBOA, ME VUELVO LOCO.
Con nuestro protagonista ya en territorio enemigo, la pel?cula nos regala, en un montaje de entrenamiento memorable, escenas inolvidables como: Rocky trotando con nieve hasta las caderas (siendo perseguido en auto por agentes rusos), Rocky escalando monta?as hasta llegar a sus picos m?s altos al grito desgarrador de «DRAAAAAAGOOO», y Rocky, con una barba ya crecida prominente y muy varonil, en su acogedora caba?a en el medio de la nada levantando y talando pedazos inmensos de le?a.
Llega el momento y nuestro superh?roe se calza el traje. Rocky sube al ring con el short de su amigo Apollo en busca de venganza. Tras una intimidante entonaci?n del himno de sovi?tico, da comienzo el combate. Pi?a infernal americana que va, pi?a helada rusa que viene, el combate adquiere tales proporciones que uno no puede m?s que aplaudir de la alegr?a, sonre?r de oreja a oreja y tirar una carcajada de vez en cuando. Rocky termina knockeando al ruso, y s?, es el superh?ore sin capa pero con guantes en esta historia. De esta manera, brinda un discurso conmovedor, logrando as? que los rusos lo ovacionen de pie. La pel?cula da su ?ltimo suspiro con el semental dese?ndole una feliz Navidad a su hijo, quien est? observando a su padre por tv en su casa. Lloramos todos, Apollo Creed presente, viva Rocky Balboa, carajo.
Ya sin la presencia de Bill Conti componiendo el score de la pel?cula, esta cuarta entrega deja un poco de lado su manto orquestal cl?sico y nos brinda, a trav?s de canciones como «No Easy Way Out», sintetizadores potentes acompa?ados de riffs de guitarra y bajo rockeros caracter?sticos de los a?os 80′.
Rocky V (1990): «Lev?ntate, hijo de perra, porque Mickey te ama».
En esta oportunidad Stallone deja la silla de director, y John G. Avildsen vuelve a tomar el mando del film. De esta manera, con guion de «Sly», en 1990 se estrena la quinta y m?s pol?mica entrega del semental italiano.
La pel?cula arranca y ya nos derrumba y nos pega en el piso: vemos a Rocky en el vestuario, luego de la pelea contra Drago, temblando y sin poder controlar el movimiento de sus manos. Ya de regreso en USA, nos enteramos que Pauli, hermano de Adrian, ha sido estafado por el contador de la familia. Los Balboa pierden su fortuna y se ven obligados a volver a los barrios bajos de Filadelfia. Aqu? Rocky conoce a Tommy Gun, un boxeador amateur que quiere ser entrenado por nuestro h?roe. Tras unas cuantas victorias con «Rocko» a sus espaldas, el ego y las nuevas y malas influencias de Tommy comienzan a ensuciar la relaci?n con su entrenador. Mientras tanto, el hijo de Rocky se siente desplazado por Gunn y empieza a mandarse cagada tras cagada, creando un clima tenso con su padre.
Finalmente, la relaci?n entre Tommy y Rocky llega a un punto de no retorno. Al fin y al cabo, como le afirma Adrian a Rocky en una conmovedora escena, Tommy no tiene su coraz?n puro y lleno de bondad. De manera que, y a pedido del formato de todas las Rocky precedentes, maestro y alumno terminan cag?ndose a palos en plena calle, vale todo. Pero Rocky tiene a Mickey a su lado, «como un ?ngel en su espalda», por lo que termina ganando la pelea a pu?os desnudos y reconstruyendo la relaci?n con su (insoportable) hijo.
Rocky V es el cap?tulo m?s criticado, y generalmente aceptado como el peor de toda la saga. Sin embargo, creo que el contexto de la historia nos permiti? ver al desnudo el coraz?n de Rocky: inmenso, lleno de amor y terriblemente herido por las incansables batallas. Por otro lado, esta pel?cula tiene, en forma de flashback v?vido, una escena digna de sollozo entre Mickey y Rocky (si no es la mejor de los personajes en la saga, pega en el poste). En t?rminos de ventas, Rocky V logr? recolectar solamente un tercio del dinero recaudado por la cuarta entrega en Estados Unidos y recaud? 119 millones de d?lares en todo el mundo.
Rocky Balboa (2006): El ?ltimo round.
Diecis?is a?os despu?s de la ?ltima entrega, Stallone vuelve a dirigir y a escribir el ?ltimo cap?tulo de su m?s amado personaje y ya compa?ero de vida.
Rocky pasa sus solitarios d?as de ex boxeador como manager de un restaurante que, como homenaje a su ya fallecida esposa, decide en llamar Adrian?s (el coraz?n de este hombre no tiene l?mites). Por otro lado, vemos al hijo de Rocky ya adulto, pero no por eso menos quejoso y taciturno, buf?ndose de la inamovible sombra de su padre que se posa sobre su persona.
El conflicto del film se desata cuando un canal de deportes transmite una simulaci?n de combate entre un joven Rocky y el actual campe?n de peso completo, Mason «The Line» Dixon. Esta bizarra y, a priori, l?dica simulaci?n termina mostrando a Rocky como ganador sacudiendo al mundo del deporte. A tal punto conmueve que a Rocky le ofrecen una pelea de exhibici?n para enfrentarse al joven campe?n mundial. Nuestro ya incansable protagonista siente que le quedan golpes por tirar, cuentas pendientes «en el s?tano», se debe este ?ltimo round. Acepta este ?ltimo desaf?o.
El hijo de Rocky se entera de esta situaci?n, y al reprocharle cosas con poco sentido a su padre nos regala las piezas que armar?n una de las mejores escenas de toda la saga. S?, le?ste bien, la saga de Rocky es tan grande que en su SEXTA entrega nos obsequia uno de los mon?logos m?s conmovedores y entra?ables de los ?ltimos tiempos del cine. Al fin de cuentas no importa qu? tan duro se batalla, sino que lo importante es la voluntad que tiene uno para levantarse y sobreponerse a las derrotas. Todo un resumen de la saga y una definici?n casi inmejorable de la personalidad de Rocky.
Como no pod?a ser de otra manera, el combate entre el experimentado luchador y el joven talento no defrauda y es emocionante. Rocky logra mantenerse de pie hasta el ?ltimo round, le hace pasar m?s que un mal rato a Dixon y destruye a los golpes las caracter?sticas de exhibici?n del combate. Llegando al final, Rocky pierde la pelea contra Dixon por puntos, pero se retira vencedor, observando a un estadio repleto que, una vez m?s, ruge: «ROOOCKY, ROOOCKY, ROOOCKY».
Esta ?ltima entrega fue muy bien recibida por la cr?tica y sobrepas? las expectativas en cuanto venta de tickets se refiere, recaudando m?s de 155 millones de d?lares alrededor del globo.
Y as? es como, desde el a?o 1976, Rocky Balboa nos hace sentir vivos y victoriosos, con nuestros pu?os cerrados apuntando al firmamento, el ojo de tigre atento y un coraz?n ardiente latiendo por siempre.
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